Главный диверсант Рейха, SS-оберштурмбаннфюрер, снискавший славу во WWII своими
успешными спецоперациями, Otto Skorzeny...
Проект с условным наименованием «Ульм» по уничтожению оборонной промышленности Урала родился в недрах Главного управления безопасности Рейха и был спланирован, как писал Отто Скорцени, при участии лично рейхсфюрера СС Гимлера.
диверсантам «Ульм» ставилась задача десантироваться с воздуха на Урале, мелкими группами разойтись по намеченным маршрутам, держа связь с Центром по радио, а затем, в назначенное время, одновременно вывести из строя линии высокого напряжения, питающие энергией промышленность Уральского региона. Кандидатов в спецотряд отбирали среди военнопленных, бывших военнослужащих Красной Армии, но стержнем проекта стали полтора десятка идейных противников большевиков из числа белоэмигрантов и их потомства.
Общее руководство проектом было поручено новоиспеченному SS-sturmbannführer Отто Скорцени, а практическая реализация разведывательно-диверсионному органу VI управления РСХА (SD) «Unternehmen Zeppelin». Что у них с Отто получилось:
Передовая (северная) группа диверсантов под руководством белоэмигранта И.Н. Тарасова имела задание приземлиться в Свердловской области, восточнее города Кизела... 18 февраля 1944 года в Приуралье разыгралась настоящая трагедия. Сброшенных на парашютах диверсантов и их грузы раскидало по тайге в радиусе нескольких километров. Первым в ту ночь погиб радист группы Юрий Марков из белоэмигрантов. Запутавшись в кромешной тьме в ветках деревьев, он намертво затянул петлю парашютных строп на своем теле.
Командир группы 35-летний Игорь Тарасов приземлился на родную землю жестко и обездвиженный вскоре обморозил ноги. Боясь окончательно замёрзнуть, он стал усиленно согреваться спиртом. От полного бессилия и одиночества принял решение отравиться штатным средством, но после спирта смертельный яд даже двойной дозы действовал как… слабительное. Вконец измучившись от поноса, обезвоживания организма и головокружения, он застрелился, оставив записку с описанием своих страданий и пожеланием: «Пусть сгинет коммунизм. В моей смерти прошу никого не винить». Так Тарасов исполнил приказ рейхсфюрера Гиммлера: «Ни один человек из SD не имеет права попасть живым в руки противника!».
Бывший красноармеец-военнопленный Халим Гареев прыгал с тяжелой рацией, при приземлении сильно ударился об землю, промерз и вскоре покончил с жизнью.
Четвертый диверсант, он же второй радист Анатолий Кинеев, дождался таёжного рассвета и даже пытался выйти на связь с разведцентром. Безрезультатно – немецкая техника не работала при уральском морозе. Позже гангрена обмороженных конечностей и пуля «сердобольного» сослуживца оборвали его затянувшиеся мучения.
Оставшихся в живых парашютистов настиг голод. Чтобы найти друг друга в условиях глубокого снежного покрова им понадобилось несколько суток. От безысходности ели трупное мясо. Первым нашли тело командира… Факты каннибализма были задокументированы в ходе расследования.
В начале июня, когда закончились все найденные немецкие консервы и подсохли лесные тропы, выжившие потопали к жилью в юго-западном направлении. Настороженное местное население отказалось продавать «лесным» красноармейцам продукты даже за приличные деньги. Одичавшая и деморализованная троица вынуждена была сдаться властям на границе Бисеровского района Кировской области. Диверсанты из ведомства Гиммлера(бывший подпоручик армии Врангеля и полицай германских оккупационных сил Н.М. Стахов (в 1950, умер в Ивдельлаге), бывшие сов. военнопленные Андреев и Грищенко) были осуждены на 15, 10 и 8 лет за измену Родине и принадлежность к диверсионно-разведывательным органам, как составной части армии противника
Только спустя три месяца оставшиеся в живых диверсанты Северной узнали от чекистов, что их сбросили в Юрлинском районе Молотовской области (ныне Пермский край). Возможно, что пилоту не хватило топлива на 300 км до расчетного квадрата, или он просчитался в условиях зимней ночи и встречного ветра. Однако, скорее всего, немецкий ас запаниковал и испугался «точки невозврата», не дотянув даже до скованной льдом Камы.