ну, первая проблема как ты сам говоришь решается

а вторая решается путем установки какого-либо приложения типа Media Center. я на текущий момент предварительно выбрал
Media Portal. Приделывается к HTPC управление с пульта, настраивается media portal, указывается из каких папок подтягивать фильмы. музыку и тд. и все, проблема решена, далее управление не сложнее упрабления бытовым двд плеером.
1. Никто из домашних не догадается в чём причина подёргиваний. А если и догадается, то не найдёт где там меняется видеорежим. А если и найдёт, то не сможет вернуть всё как было, если что-то не так поменяют.
2. Кроме того, для воспроизведения разного контента бывают необходимы разные настроки плеера, ато и вообще несколько разных плееров. А медиацентры, которые я видел вообще не позволяют выбрать ни кодеки, которыми всё играется, ни выбрать рендерер, что бывает нужно когда попадается файл, который ни в какую не играется при текущих настройках. Короче, случаются ситуации прям как с аппаратным плеером, когда тот не принимает какой-то формат.
HTPC - штука универсальная. Не спорю, но чтобы он работал как положено, надо чтобы руки росли откуда надо и обладать кое-какими специфическими познаниями. А простой человек, который с компом на "Вы" ни в жисть с ним не разберётся. Ну, или будет пользвать его как тот же аппаратный плеер мирясь с тем, что он чего-то там не может воспроизвести.
Лично моё мнение - гораздо проще, а иногда и дешевле, особенно если железка не планируется как игровая станция, иметь отдельное специализированное устройство для кино. Единственное, чем HTPC лучше стационарного плеера - это то, что его можно настроить или доустановить софт, но зачастую гимора с этим бывает побольше, чем перекодировать в понятный плееру формат. Сейчас уже есть нормальные плееры, у которых практически нет проблем с гастрономическими предпочтениями по части форматов и кодеков. И торрент-клиенты в них тоже есть и как файл-серверы они тоже умеют работать. Как плюс, они практически не шумят, не греются, занимают куда меньше места и выглядят более соответствующим домашнему кинотеатру образом.